F-16 A/C Fighting Falcon 1/48

F16 Falcon fra General Dynamics er en amerikansk let enmotoret multirollejager og stormtrooper. Projektarbejdet på F-16 begyndte i 1971 under General Dynamics (senere en del af Lockheed Martin siden 1993), som deltog i konkurrencen om at skabe en let multifunktionsjager (LWF) til det amerikanske luftvåben. Den første flyvning af YF-16-prototypen fandt sted den 2. februar 1974. En bemærkelsesværdig teknologisk innovation var brugen af et computerstyret elektrisk fly-by-wire kontrolsystem, som tillod reduktion af vinge- og halearealerne og dermed hele flyets vægt. F-16 blev det første jagerfly i verden med et sådant system.

De tidlige versioner af F-16 blev primært fremstillet af aluminiumslegeringer (ca. 83% af den samlede struktur), men med tiden blev de erstattet af kompositmaterialer. Motorene, der drev de forskellige F-16-versioner, inkluderede Pratt-Whitney F-100-PW-200, General Electric F110-GE100 og Pratt-Whitney F-100-PW-2020. Styresystemets "hjerne" var APG-66-radar, senere opgraderet til APG-68(V) radar.

YF-16-designet vandt ikke kun LWF-konkurrencen i USA (konkurrerende med Northrop YF-17), men sikrede også en 100-års kontrakt som multirollejager for europæiske NATO-lande. Produktionen startede i 1975 og omfattede samling i USA, Belgien og Holland. Den første seriefremstillede F-16A Fighting Falcon fløj den 7. august 1978 og var en angrebsversion primært rettet mod jordmål.

F-16 beviste sin værdi i kampe under Libanon-krigen i 1982 og Operation Desert Storm i 1991. Ved slutningen af det 20. århundrede blev der produceret over 4.000 af disse succesfulde fly. Der eksisterer seks grundlæggende versioner af F-16 (A, C, E for enkeltpladssæder og B, D, F for tosædet), og der er adskillige opgraderinger kaldet "Blok" forbundet med udskiftning af flyelektronik.

Siden 2006 har F-16 også været en del af det polske luftvåben, valgt som rygraden i moderniseringen, efter at det polske forsvarsministerium afviste tilbud fra Dassault og SAAB. Tekniske specifikationer inkluderer en maksimal hastighed på 2.170 km/t, en stigningshastighed på 254 m/s, et maksimalt loft på 15.240 m, en maksimal rækkevidde på 3.890 km og en fast bevæbning af en 20 mm M61A-1 seksløbet kanon med mulighed for op til 9.275 kg ophængt last.